Un parcours militaire exemplaire
Né en 1851, Édouard de Castelnau intègre Saint-Cyr et participe à la guerre franco-prussienne de 1870, où il acquiert une expérience précieuse. Au début de la Première Guerre mondiale, il se distingue lors de la bataille de la Trouée de Charmes et à Nancy, remportant les seules victoires françaises avant celle de la Marne. Son sens stratégique et son respect pour la vie de ses hommes le démarquent de ses pairs.Un chef visionnaire et respecté
Castelnau est reconnu pour sa riche culture et sa vision stratégique. Contrairement à certains de ses contemporains, il est réticent à l'offensive à outrance, privilégiant des tactiques préservant ses troupes. Son humanité et son respect pour ses hommes lui valent l'estime de ses subordonnés et de ses supérieurs.Les raisons de son oubli historique
Malgré ses succès, Castelnau est écarté des honneurs suprêmes, notamment en raison de sa réputation d'homme de droite catholique. Surnommé le "capucin botté" par Clemenceau, il est victime de cabales politiques qui le privent à trois reprises du bâton de maréchal. Cette mise à l'écart souligne les tensions politiques et religieuses de l'époque, influençant la reconnaissance des mérites militaires.Le général de Castelnau incarne la complexité des relations entre mérite militaire et reconnaissance politique. Son parcours illustre les défis auxquels sont confrontés les militaires dans un contexte où les convictions personnelles peuvent influencer la reconnaissance de leurs accomplissements. Le livre de Jean-Louis Thiériot offre une biographie détaillée, réhabilitant cette figure injustement oubliée de l'histoire française.
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