Né en 1955 à Bandiagara, au Mali, Oumar Karambé est contraint à l’exil en Côte d’Ivoire où il obtint un diplôme de technicien supérieur en comptabilité. Il travailla à la Société ivoirienne pour le développement de l’automobile (SOCIDA) puis à la Société pour le développement de l’automobile de la Haute-Volta (SOVODA).