Jean-Yves L’Hopital est à la fois professeur de philosophie et arabisant. Il a enseigné la philosophie dans des lycées au Sénégal en France, en Syrie. Il a enseigné la langue arabe, l’histoire et la civilisation du monde arabo-musulman à Rennes puis a été directeur de l’Institut Français du Proche-Orient à Damas (2005-2008).