Theo van Doesburg (1883-1931) fonde le mouvement et la revue De Stijl ("Le Style") à Leyde en 1917 pour "réunir les courants de pensée actuels se rapportant aux arts plastiques" et créer un art "a-national, a-individualiste et collectif" en utilisant des moyens d'expression abstraites et géométriques, dits néoplastiques. Il en reste le principal animateur jusqu'en 1931. Il mène également une activité dadaïste à partir de 1921 sous le pseuydonyme de IK Bonset qu'il s'est forgé dès la fin de l'année 1918. Il est encore cofondateur du mouvement Art Concret (1930) et d'Abstraction-Création (1931).